Sellos cilíndricos y la cerveza sumeria
Ana Martos en su "Breve historia de los sumerios"
nos informa:
“Así es como ve Hartmut Schmökel la vida cotidiana en una
ciudad sumeria cualquiera. Al anochecer, el frescor llena de vida la ciudad.
Los artesanos abandonan sus talleres para regresar a sus casas, donde les
espera el patio umbrío y una sabrosa cerveza. Las mujeres acarrean agua y
preparan las tortas de la cena. Los soldados vuelven con la pica al hombro,
camino del cuartel. Los ganados del templo están ya recogidos en sus rediles.
Los sacristanes ordeñan las ubres repletas de las vacas, las ovejas y las
cabras, y preparan la cebada para el alimento de la tarde. Del pasto ya se han
ocupado los pastores, que ahora se asoman a las puertas del templo pidiendo,
entre exclamaciones y risotadas, su ración diaria de pan y cerveza"
Esta visión que tiene Hartmut Schmokel
puede profundizarse a través de su libro “Ur, Assur und babylon”
Sobre la cerveza y su elaboración en la cultura mesopotámica
la misma autora afirma, a partir del siguiente texto:
§. Dejad macerar e inflarse los granos de cebada
"Pan y cerveza es todo cuanto los pastores recibían del
templo. La cerveza es otra de las aportaciones sumerias al mundo, elaborada a
base de cebada, un cereal que crecía en Mesopotamia de forma silvestre y que,
cuando la agricultura se hizo fuerte, se convirtió en el elemento de cultivo
más frecuente. Los granos de la cebada se utilizaron además como artículo de
intercambio en el comercio de trueque de aquella época. Uno de los usos de la
cerveza fue, como hemos visto, facilitar la ingestión de medicamentos. En farmacopea,
la cerveza formó parte de ungüentos, pomadas y pociones medicinales. El pan que
los pastores esperaban a las puertas del templo puede que fuese pan de cerveza,
que se preparaba con malta aglomerada y cocida y era parte del salario de los
trabajadores, precursora de la retribución en especies. En Egipto, la cerveza
se mezclaba con especias olorosas como cominos, azafrán o jengibre y se
endulzaba con miel o canela. Su elaboración estaba a cargo de las sacerdotisas,
lo que dice mucho acerca de la consideración egipcia hacia esta bebida. El
Museo del Cairo contiene una tablilla que explica su elaboración: Dejad macerar
e inflarse los granos de cebada durante un día, dejadlos reposar y maceradlos
después de nuevo, depositándolos en un recipiente bajo agujereado. Dejad secar
hasta que se formen capas y exponed luego la cebada al sol. Pero la cerveza
egipcia es posterior a la sumeria. Ya dijimos que Sumer fue el principio de
casi todo."
Esta casi sin resolver el gran problema sobre cuál cultura
fue la que elaboró por primera vez la cerveza, ya que sobre su elaboración los
sumerios no dejaron evidencia, más que la importancia de una bebida a base de
cebada. Esta bebida misteriosa, que presumiblemente sea la cerveza sumeria,
aparece en obras de arte como son los sellos cilíndricos. Una de ellas, la que
podemos ver el Metropolitan Museum of Art y cuyo catálogo explica:
"Aunque las
piedras grabadas se habían utilizado ya en el séptimo milenio antes de Cristo.
para estampar impresiones en arcilla, la invención en el cuarto milenio a.C. de
cilindros tallados que podrían enrollarse sobre arcilla permitió el desarrollo
de diseños de sellos más complejos. Estos sellos cilíndricos, utilizados por
primera vez en Mesopotamia, sirvieron como marca de propiedad o identificación.
Los sellos se imprimían en trozos de arcilla que se usaban para cerrar tarros,
puertas y cestas, o se enrollaban en tabletas de arcilla que registraban
información sobre transacciones comerciales o legales. Los sellos a menudo
estaban hechos de piedras preciosas. Las propiedades protectoras pueden haberse
atribuido tanto al material en sí como a los diseños tallados. Los sellos son
importantes para el estudio del antiguo arte del Cercano Oriente porque muchos
ejemplos sobreviven de cada período y, por lo tanto, pueden ayudar a definir
fases cronológicas. A menudo, preservando las imágenes que ya no existen en
ningún otro medio, sirven como una crónica visual del estilo y la
iconografía".
"Se muestra la impresión moderna del sello para que se
pueda ver todo el diseño. Las imágenes en este sello representan una llamada
escena del banquete en dos registros. En el registro superior, un asistente de
pie se enfrenta a una figura sentada, ambos con los brazos levantados. Dos
figuras sentadas se enfrentan y beben líquido de un recipiente a través de
tubos de bebida. En el registro inferior, un asistente de pie que sostiene un
recipiente con boca hace frente a una figura sentada que levanta un recipiente
y sostiene un objeto no identificado. Detrás de la figura sentada, otra figura
se encuentra junto a una estructura cuadrada coronada por tres proyecciones
triangulares".
Sumerio. Escena
de banquete con personajes bebiendo. ca. 2600 – 2350 a.C. Sello cilíndrico
con impresión moderna. The Metropolitan Museum of Art.
Fuentes:
Martos, Ana
“Breve historia
de los sumerios”.
Schmokel,
Hartmut
“Ur, Assur und Babylon”.
The Metropolitan
Museum of Art
Catálogo en línea.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/324572
Hugo J. Robles Cosco
Historiador del Arte
CIHAPA
Hugo J. Robles Cosco
Historiador del Arte
CIHAPA
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